Fortificações da Barra de Aveiro - 1

Forte da Barra

Quanto ao actual Forte da Barra, conhecido até 1830 como “Castelo da Gafanha” (8), não temos a certeza exacta da data da construção, sobre a qual existem algumas teorias. Parece-nos, todavia, mais consistente a teoria de que o Forte da Aveiro não deveria ter sido construído no principio do século XVIII, como defende Carlos Pereira Callixto (9), o que também é opinião de Marques Gomes porque “reinava grande miséria em Aveiro e arredores. A freguesia de S. Gonçalo tinha 170 fogos, dos quais somente 30 possuíam terras suas, sendo a restante população muito pobre e a freguesia da Vera Cruz contava 455, na sua maioria também muito pobres. A população de Aveiro que em 1658 era de 10 000 habitantes aproximadamente, descera em 1736 para 5 300 indivíduos” (10). De facto, com a barra fechada e a zona lagunar alagada e praticamente sem navegação costeira, não parece lógico nem crível que o rei D. João V (1706-1750) tivesse determinado quaisquer construções de carácter militar, pois, durante o seu reinado, Aveiro e arredores encontravam-se em franco declínio (11) devido ao assoreamento da barra que vinha a definhar desde finais do século XVI e a partir de 1685 não cessava de piorar. “De resto, D. João V nenhumas fortificações mandou construir na costa de Portugal, limitando-se a reedificar as já existentes, e como a construção dos fortes e fortalezas não era feita separadamente mas sim obedecendo a um plano geral, não é provável que o Forte da Aveiro tivesse sido principiado nos começos de século XVII (12). Ora, sabemos que desde os meados do século XVII, a barra de Aveiro estava situada ao sul da Vagueira (13), bastante longe daquele que é ainda o local onde existe o forte. Se nesse tempo, mercê de algum plano régio, se desejasse construir uma fortificação para defender a barra do Vouga, não seria por certo escolhido o local onde hoje vemos o forte, pois ficava a cerca de légua e meia da entrada da barra o que quer dizer que aqui não impedia a entrada de qualquer inimigo nem sequer alguém se poderia aperceber da sua passagem, já que a caminho de Aveiro não necessitava de passar nesse local. Como podemos, pois, admitir de ter sido o Forte de Aveiro construído nos princípios do século XVII?

Trabalho elaborado pelo Sr. Cardoso Ferreira sobre as Fortificações da Barra de Aveiro, e que foi publicado no Boletim nº 17 de Agosto de 1989 da ADERAV – Associação de Defesa e Estudo do Património Natural e Cultural da Região de Aveiro. (Continua).

Notas Bibliográficas

8-João Viaera Resende . "Monografia da Gafanha". Pag.173.

9 e 12-Carlos Pereira Callixto, "Defesa Nacional", revista nº 285/286, Janeiro de 1958, Pg. 227.

10-Comandante Silvério Rocha e Cunha, "Relance da história económica de Aveiro". Pg. 27.

11-Diamantino Antunes do Amaral, "Coisas do Passado de Aveiro". Pg. 39.

13-João Gonçalves Gaspar, "Aveiro Notas históricas". Pg. 94.